Vậy cách tốt nhất để kiểm tra xem một hàng có tồn tại hay không? TỒN TẠI, COUNT hay num_rows?

Tùy chọn 3 là cách nhanh nhất để kiểm tra xem một hàng có tồn tại hay không nếu bạn đang sử dụng MySQL:

$query = mysql_query("SELECT EXISTS(SELECT 1 FROM users WHERE id = 1)")

if (mysql_result($query, 0) == 1)
    // one user, like it should be.

else 
  // do something else