Với chỉ mục được phân cụm, các hàng được lưu trữ vật lý trên đĩa theo cùng thứ tự với chỉ mục. Do đó, chỉ có thể có một chỉ mục được nhóm.
Với một chỉ mục không phân cụm, có một danh sách thứ hai có các con trỏ đến các hàng vật lý. Bạn có thể có nhiều chỉ mục không được phân cụm, mặc dù mỗi chỉ mục mới sẽ làm tăng thời gian cần thiết để ghi các bản ghi mới.
Nói chung, đọc từ một chỉ mục được phân cụm sẽ nhanh hơn nếu bạn muốn lấy lại tất cả các cột. Bạn không cần phải chuyển đến chỉ mục trước rồi đến bảng.
Việc ghi vào bảng có chỉ mục được phân nhóm có thể chậm hơn, nếu cần sắp xếp lại dữ liệu.