Rất có thể bạn cần đặt bộ ký tự cho cơ sở dữ liệu của mình kết nối sang UTF-8.
Cách thực hiện điều đó phụ thuộc vào thư viện cơ sở dữ liệu bạn đang sử dụng.
Trong thư viện mySQL cũ, nó sẽ là
mysql_query("SET NAMES utf8");
(trước mySQL 5.0.7) và
mysql_set_charset("utf8");
cho mySQL 5.0.7 và mới hơn.